Chapitre 3 Un concept quantitatif de causalité en sciences sociales ?

Discuter de façon satisfaisante de la possibilité de quantifier des relations causales en sciences sociales suppose de définir au préalable un concept satisfaisant de causalité. La lectrice ou le lecteur cultivé sait probablement qu’une telle définition ouvre sur des problèmes philosophiques difficiles. L’objet de ce chapitre n’est pas d’entrer dans ces détails, qui sont traités ailleurs par des auteurs bien plus sérieux. Sans prétendre à une forme quelconque de profondeur philosophique, il n’a pas d’autre objet que d’expliciter un concept de causalité qui puisse être employé de façon opérationnelle en sciences sociales. Ce concept est celui auquel font référence l’essentiel des travaux contemporains en sciences sociales quantitatives. Au-delà de la curiosité que l’on peut avoir pour son objet, ce chapitre peut donc s’avérer utile à la lectrice ou au lecteur qui souhaiterait mieux comprendre cette littérature.